這個時候，對中國工業具有高度軟件啟蒙意義的“甩圖板”時代來臨了。八五期間（1991-1995年），國家科委等8個部委聯合向國務院上報了《大力協同開展CAD應用工程》的報告。經國務院辦公廳批復，全國啟動了“CAD應用工程”。時任的國家科委主任提出了“甩掉繪圖板”的號召，在全國范圍內掀起普及推廣CAD技術及應用的浪潮。八五累計投入CAD技術的資金近8億元，國產CAD軟件產值近一億元。產生間接經濟效益超過100億元，培訓CAD人才達25萬人 。

       應該說，雖然是小小的產值，但產生的杠桿效應卻放大了100倍，充分顯示了這個行業的威力。

        “CAD應用工程”被列為“九五計劃”的重中之重項目。機械工業是CAD應用工程[敏感詞]試點示范行業。機械工業部1995年秋先是啟動了為期一年的“1215工程”，選擇有一定技術基礎的北人集團、北京起重機器廠、安徽叉車廠等112家企業作為首批“甩圖板”試點，要求在短期內實現在主導產品設計上甩掉繪圖板。該工程于1995年9月啟動，累計投放資金2000萬，引進各種CAD軟件359套。

       隨后是“1550工程”。1997年被機械工業部定義為“CAD應用發展年”，以實施“1550工程”為核心任務。1550工程的主要任務有三項：一是建立1個機械工業CAD咨詢服務網絡體系；二是完成5個應用軟件的開發和產業化；三是培育50家CAD應用示范企業，扶持500家CAD應用成功企業，帶動5000家企業的CAD應用。

       這種以數字當頭的規劃，真的太有喜感了，充滿了按部就班的自信。類似提法，至今在智能制造、工業互聯網的規劃中 ，依然屢見不鮮。

       與此同時，CAD應用工程也在交通系統和勘察建設系統展開，建設部印發了《全國工程勘察設計行業“九五”期間CAD技術發展規劃綱要》，許多地方都是副省長主抓。

       這個時期，政府一直十分重視CAD產業的發展。1998年部委撤并重組，即使機械工業部被撤銷，新成立的的電子信息產業部，依然將CAD軟件列為八大重點支持的軟件產業之首。

       這種場景，與當下的智能制造、工業互聯網、人工智能的推進，何其相似。

       百花齊放

       在那樣政府如此積極的時代，哪能缺乏躍躍欲試的自主雄心？

        “國產CAD系統在國內市場占有率在2000年達到40%左右的目標”很快就被提出來，“保護民族的智力密集產業”成為一個響亮的口號。

       1996年，國產CAD軟件產業聯盟在上海CAD展示會上以整體形象第一次出現在國人眼前，提出“國產軟件我們的旗幟，民族產業我們的目標”。創始會員有中科院凱斯、清華高華、大凱、武漢開目、深圳喬納森等五家公司，后來擴展到十幾家，包括杰必克、正直、東大阿爾派、同創、大天、華軟、華恒等。而在第二年，該聯盟就與國家科委“全國CAD應用工程協調指導小組辦公室”聯合推出了“97國產CAD金秋行動”。辦公室提供部分資金作為補貼，聯盟成員公司提供產品，實施范圍包括全國CAD應用工程首批示范的300家企業以及地區示范企業。對供應商提供5%的價格補貼，對用戶企業則提供有關CAD應用的科技開發貸款申請優先級，并酌情考慮貼息。

       然而CAD產業之花，遍地開放，卻毫無集中度可言。不完全統計，上個世紀最后一個十年，全國從事CAD研究與開發的機構已達到300余家。大概可以分為兩個陣營。一類是自主平臺的二維CAD系統，一類是基于當時[敏感詞]的二維軟件AutoCAD之上的二次開發。但細看過去，一個最大的特點是，整個CAD的產業發源地，基本都是大學出身——這為后續CAD產業的可持續發展，投下了一條意味深長的陰影。

       從1986年七五開始，八五、九五規劃一路走來，我國的CAD產業技術水平步步高升。根據1997年科委的報告描述，“八五”期間，高華公司的GH-CAD軟件的總裝機量，在1年內就達到了5000多套；中科院凱斯軟件CASS的PICAD支撐軟件平臺經評測二位功能可與國外先進的二維CAD軟件相抗衡，并與二次開發單位聯手，軟件裝機量已有8000多套，帶動了一批民族CAD軟件。

       而根據原全國CAD辦公室的統計，“九五”期間“CAD應用工程技術開發與應用示范”項目中，有600家企業參與示范。累計投入24.3億元，自主版權的CAD軟件年銷售額6.5億元，年產值超3000萬元的CAD軟件企業有7家，合計年產值近4億元。

當時伴隨著中國制造的是另外一場轟轟烈烈的CIMS（計算機集成制造）工程。在CIMS洋溢著愉快而興奮的主旋律下，整個CAD產業也很樂觀。在CIMS的一份報告中提到，STEP標準的發起者美國波音公司的三位專家之一李湘渝博士在觀看了CIMS組推動的STEP標準研究與開發工作后認為，“在研究水平上中國僅次于美國，高于歐洲。金銀花系統軟件（注：北航開發的）符合STEP標準，是[敏感詞]水平的”。

       一時間，中國自主CAD產業感覺也是值得輕歌曼舞，可以小斟一杯了。

       盛局悲歌

       盛宴慶唱好局在，窗外忽聞悲歌起。中國CAD在頭二十多年，可以說是開了一個好頭，但不曾想在隨之而來的三維CAD市場卻栽了一個大跟頭，一下子從陽光大道走到了懸崖峭壁。

       1999年4月~2001年4月，“全國CAD應用工程技術開發與應用示范”地方專題完成驗收。2001年6月26日，科技部召開“全國CAD應用工程技術開發與應用示范”驗收會。至此，轟轟烈烈的“CAD應用工程”完成了歷史使命。

       隨后的形勢急轉直下，至今回顧起來這段歷史，雖然只有短短二十年，而且是貼身的歷史，當事人猶在眼前，但時事恍惚，難免會感覺歷史的吊詭。

       在2002年，國家提出了發展新型工業化，以信息化帶動工業化，各行各業迎來了制造業信息化工程的開篇之年。十五的制造業信息化，以“七大研發領域，特別是與制造業相關的863研發項目-三維CAD、MES、ERP、企業集成系統、網絡制造、數控裝備、數據庫管理系統”開局，開始了似乎可以高歌猛進的征程。在這七大關鍵領域中，三維CAD代表了數字化設計技術的發展方向，話筒傳遞到了三維CAD這里。

       然而，話筒卻開始發不了聲了。

       到了三維CAD時代這里，兩件事情發生了根本性的變化。一個是技術，一個是市場。三維CAD的技術門檻還是相當高，建模技術、幾何造型技術、渲染技術等多種深度基礎技術，還需加持強大的系統設計能力和產品化能力，才能走向市場。這需要基礎科學的高端人才、密集的勞動、長期投入。另外一個微妙的切口，是在于三維CAD市場門檻的準入。對于剛剛入世的中國，外商的新產品如潮水般涌入。中國選擇性地進行了放開、防御，但有一些死角并沒有照顧到。工業軟件首當其沖。可以說，中國的三維CAD軟件幼苗，面臨著三座大山：高端成熟的軟件、盜版的近零成本軟件和大量國外廠商同時帶來的“外資狼群”。

       外資狼群由主機廠、配套設備和配套軟件構成了鐵三角。中國一直探討的“市場換技術”，目標都過于集中在主機廠上，而諸多技術優勢是隱含在另外兩個角上，導致中國自主廠商很難擠進去。

       當國內幾所航空院校的師生還在探索三維CAD算法時，隨著波音轉包生產的需要，中國制造越來越需要IBM這種硬件和軟件捆綁在一起的高端設計能力。1986年大型計算機IBM4341被625所引進，有了一套5080彩色圖形終端處理機系統，安裝了一個用戶的大型機版本的CATIAV1.0；1988年初603則引進IBM4381、帶五個5080圖形系統以及相關的CATIA軟件。這些好用的軟件，讓工程師眼前為之一亮。隨著對三維的要求越來越高，波音對國內轉包生產零部件的要求越來越高，數據包必須要求用模型傳遞，而國內的軟件完全不能滿足要求。

       所以，中國工業軟件被強行平倉，從供應商目錄中被直接抹掉。這是加入WTO之后被沖垮的一個最典型的稚嫩行業。那時候，我們還不懂得保護工業軟件。

       然而回頭看，中國當時看似有許多的二維CAD公司，也只是表面上的繁榮。二維CAD的發展，一方面“甩圖板”深入人心，功勞善莫大焉。幾十年的工業化進程，積累了大量的制圖和看圖的設計員、制圖員和工人，使得以簡言神傳的“甩圖板”為口號的“CAD應用工程”取得立竿見影的傳播成效。另一方面初始起步的技術門檻較低，有一定技術能力的個體、院校和企業能夠迅速開發出可用的二維CAD產品，在短時間內形成大量的參賽選手。尤其是基于國外軟件的基礎做二次開發的，也形成了一個看上去不錯的市場。

       然而等到真正要實現商業化，要達到“好用”，需要很好的用戶界面和前后處理的能力的時候，國外的二維軟件就呈現了巨大的優勢。這是工業化的真正含義，不在于核心技術點的突破，而在工程化的穩定性與易用性。而這正是高校和院所，進行技術創新的最大軟肋。同樣是從大學里走出來的技術，在美國可以有很好的商業轉化機制；而在中國，大學創業少有成功案例。手中握有高科技的教授，創業理念并不比草莽英雄高出太多，結果只能是一地雞毛。畢竟，僅僅有核心技術，離真正的創業成功，還差的很遠。

       而基于國外軟件的二次開發，是工業軟件自主發展的一個超級陷阱。許多CAD外商是乘著“二次開發”的浪潮進入中國市場，并且培養了一方氣候， 最終用戶難舍難分。當時Autodesk等廠商扶持了大量的二次開發集成商，很快在業內形成了“二次開發一面倒”的景象。它形成了一種根深葉茂的生態，在國外軟件的界面上，集合了諸多二次開發商的智慧。相比稚嫩的獨立自主開發商而言，有著壓倒性的優勢。用戶自然樂得吃這樣的果子，而且非常上癮，形成了對國外軟件的強烈依賴。

       然而，二次開發商的產權卻往往都落到國外廠商的手中。對于這樣的開發集成商而言，日子是“笑在前半段哭在后半程”。同樣需要投入大量精力進行二次開發的集成商，是一種很悲苦的局面，不僅只能吃前面飛揚的土，幾乎無法形成品牌溢價，知識產權也很難把控；天天幫別人添磚加瓦壘得摩天大廈，而自己卻成為墊底的磚。而一些國外軟件公司會采取非常隱蔽的“掐人術”，打壓傳統大的軟件集成商，扶持更小更聽話的集成商。中國民營的軟件代理商永遠是小蘿卜頭，很難投身于自主CAD產業的復興。

       面對“先集成后自主”這種最常見的思路，業內人士已經正在形成共識，這是一條斷頭路。踏上了集成之路，基本就無法自主。沒有捷徑，沒有彎道。好在這中間也有堅持無悔的。自主道路再艱難，也不能再通過“二次開發”和“代理集成”發展自主CAD。

       而自主之路從來都很艱辛，基本都是辛酸史。浮華過后，那些曾經活躍在舞臺上的CAD廠商開始紛紛倒閉。當年國產CAD聯盟的五家初始會員中，只有武漢開目現在猶在，但CAD也不再是主營業務。