每年春天，是鳥類們期待的繁殖季節。此時，成群的候鳥會紛紛啟程，向北飛行，尋找那片理想的繁衍生息之地。而眼下，滇池畔的紅嘴鷗們也正在有序地準備離開，它們將踏上一段漫長的旅程，回歸北方的家園。

一張圖片展示了來昆明越冬的紅嘴鷗南北往返的三條路線。一條是西線，終點是新疆的博斯騰湖附近；中間一條是中部路線，終點大致在蒙古國的西部和貝加爾湖；最東邊的一條是東北路線，走這條線的紅嘴鷗會一直到俄羅斯薩哈（雅庫特）共和國棲息繁殖，長途旅行中它們會在黃河中下游以及呼倫湖附近休息。

紅嘴鷗不會說話，人們是怎么知道遷徙路線的呢？記錄這些數據就要靠紅嘴鷗背著的一只“小背包”了——一個迷你的北斗追蹤器，追蹤器上方安裝了太陽能板，紅嘴鷗白天出來活動時，太陽能板就可以儲能供電。追蹤器可以實時記錄紅嘴鷗的位置、飛行速度和所處的環境溫度濕度。通過北斗定位，專家不僅可以知道它們的遷徙路線，還能得知紅嘴鷗種群繁衍變化等情況。

云南大學生態與環境學院博士趙雪冰正在這里尋找一只特別的紅嘴鷗，它身上佩戴的北斗追蹤器是揭秘紅嘴鷗遷徙軌跡的關鍵。

趙雪冰博士尋找的紅嘴鷗編號“B021”，是2019年春季組第21只背包紅嘴鷗。在2018至2019越冬季，科研人員為92只紅嘴鷗佩戴了衛星追蹤器，這些北斗衛星追蹤器體積很小，佩戴在紅嘴鷗的背部，外形很像一個“小背包”，并不會影響紅嘴鷗的正常飛行和生活。通過太陽能供電，“小背包”能夠定時回傳環境溫度、飛行速度和位置信息。

5年來，由北斗追蹤器源源不斷回傳的數據，為科研人員了解紅嘴鷗的遷徙規律、生命周期、種群特征、生長繁殖等情況，提供了數據支撐。趙雪冰博士表示：“過去主要通過傳統的環志得到了少量數據，知道紅嘴鷗從貝加爾湖來，但是通過追蹤器，發現其實更多紅嘴鷗來自于蒙古國西部。北斗定位也給我們下一步工作提供了很多便利，主要是對棲息地的保護研究，還有紅嘴鷗對這些棲息地的利用、能量代謝的情況。我們下一步計劃從這一方面研究，和沿線的各個區的研究人員一起合作，把紅嘴鷗保護做得更好。”